【簡(jiǎn)介：】卡林頓是英國(guó)人，他是一位天文愛(ài)好者。
19世紀(jì)，英國(guó)有一位叫卡林頓的天文愛(ài)好者。他很有錢，在倫敦附近造了一幢房子，里面建有一間天文觀測(cè)室。他就在這間自己的天文觀測(cè)室里日復(fù)

卡林頓是英國(guó)人，他是一位天文愛(ài)好者。

19世紀(jì)，英國(guó)有一位叫卡林頓的天文愛(ài)好者。他很有錢，在倫敦附近造了一幢房子，里面建有一間天文觀測(cè)室。他就在這間自己的天文觀測(cè)室里日復(fù)一日地觀測(cè)太陽(yáng)，描繪著太陽(yáng)表面的黑子。他把太陽(yáng)的像投影在一塊屏幕上，小心翼翼地把所看到的情況描繪下來(lái)。

卡林頓決心通過(guò)觀測(cè)太陽(yáng)黑子，確定出準(zhǔn)確的太陽(yáng)自轉(zhuǎn)周期。功夫不負(fù)有心人，他終于發(fā)現(xiàn)，太陽(yáng)黑子沿日面移動(dòng)一周的時(shí)間因緯度不同而各不相同。在太陽(yáng)赤道上黑子大約只要25天便在日面上轉(zhuǎn)一周，而在日面緯度45度處的黑子則需要27天半才在日面上轉(zhuǎn)一周。卡林頓的發(fā)現(xiàn)，徹底否定了當(dāng)時(shí)有的天文學(xué)家提出的太陽(yáng)是個(gè)固體球的理論，說(shuō)明了太陽(yáng)是個(gè)氣體球。

卡林頓通過(guò)自己的觀測(cè)，追蹤太陽(yáng)黑子在整個(gè)為期11年的活動(dòng)周期里的變化，看著它們變得越來(lái)越多而進(jìn)入極大期，然后又逐漸消失而進(jìn)入極小期。在此過(guò)程中，他發(fā)現(xiàn)，隨著這一活動(dòng)的周期變化，不但黑子的數(shù)量發(fā)生變化，而且分布的位置會(huì)向太陽(yáng)的赤道移動(dòng)。每當(dāng)一個(gè)太陽(yáng)活動(dòng)周期開(kāi)始時(shí)，最先出現(xiàn)的黑子總是在離赤道較遠(yuǎn)處，平均緯度為35度；然后黑子出現(xiàn)的位置漸漸靠近太陽(yáng)赤道，在緯度10度到25度之間頻繁出現(xiàn)；最后，當(dāng)這個(gè)活動(dòng)周期臨近結(jié)束時(shí)，所有的黑子都集中到南、北緯約5度處。

1859年9月1日，早晨，卡林頓觀測(cè)太陽(yáng)黑子時(shí)，發(fā)現(xiàn)太陽(yáng)北側(cè)的一個(gè)大黑子群內(nèi)突然出現(xiàn)了兩道極其明亮的白光，在一大群黑子附近正在形成一對(duì)明亮的月牙形的東西。他從來(lái)沒(méi)有看到過(guò)像這樣的東西。他很興奮，沖出觀測(cè)室，想找個(gè)人來(lái)證明他的發(fā)現(xiàn)?？墒?，樓里空無(wú)一人，而當(dāng)他急忙回到望遠(yuǎn)鏡旁時(shí)，吃驚地發(fā)覺(jué)剛才所看到的東西已經(jīng)消失。

卡林頓向英國(guó)皇家天文學(xué)會(huì)報(bào)告：“我看到這次爆發(fā)非常迅速地增強(qiáng)。當(dāng)時(shí)，我因?yàn)楦械匠泽@而有點(diǎn)慌亂，急忙跑出去想叫一個(gè)人為我的這一發(fā)現(xiàn)見(jiàn)證。過(guò)了不到60秒鐘我又跑回來(lái)了，卻窘住了，原先看到的爆發(fā)現(xiàn)象已經(jīng)大為改觀，變得很微弱了。此后，僅過(guò)了很短的一段時(shí)間，最后的痕跡也消失了。”

幸好，另一位英國(guó)天文學(xué)家霍奇森也看到了這次太陽(yáng)爆發(fā)，并向英國(guó)皇家天文學(xué)會(huì)報(bào)告了他的觀測(cè)結(jié)果。不過(guò)，人們還是把發(fā)現(xiàn)的榮譽(yù)給了卡林頓，稱這次事件為“卡林頓事件”。當(dāng)時(shí)，卡林頓以為自己碰巧看到了一顆大隕石落在太陽(yáng)上。在此之后，天文學(xué)家發(fā)現(xiàn)，太陽(yáng)上不時(shí)會(huì)出現(xiàn)這類事件，只是強(qiáng)度不如卡林頓事件。天文學(xué)家把這類事件稱為太陽(yáng)耀斑。1899年，美國(guó)天文學(xué)家海爾發(fā)明了一種“太陽(yáng)單色照相儀”，能夠用來(lái)觀測(cè)太陽(yáng)發(fā)出的某一種波長(zhǎng)的單色光。依靠這種儀器，天文學(xué)家查明，太陽(yáng)的閃光和隕石毫不相干，那不過(guò)是太陽(yáng)上熾熱的氫發(fā)生了短暫而劇烈的爆炸而已，其威力相當(dāng)于同時(shí)引爆了數(shù)百萬(wàn)顆氫彈。

威力

就在卡林頓第一次觀測(cè)到太陽(yáng)耀斑爆發(fā)后的幾分鐘內(nèi)，英國(guó)格林尼治天文臺(tái)和基烏天文臺(tái)都測(cè)量到了地磁場(chǎng)強(qiáng)度的劇烈變動(dòng)。然后，在17個(gè)半小時(shí)以后，地磁儀的指針因超強(qiáng)的地磁強(qiáng)度而跳出了刻度范圍。差不多同時(shí)，各地電報(bào)局電報(bào)機(jī)的操作員報(bào)告說(shuō)他們的機(jī)器在閃火花，甚至電線也被熔化了。而且，在這天夜里，天空中五顏六色的北極光一直向南彌漫到古巴和夏威夷。

卡林頓幾乎肯定地認(rèn)為這些事件都與他發(fā)現(xiàn)的耀斑爆發(fā)有關(guān)。但是，在那個(gè)時(shí)代科學(xué)家不愿意輕易做出結(jié)論?？诸D就此感嘆：“一燕不成夏”。后來(lái)更多耀斑爆發(fā)事件的觀測(cè)事實(shí)證明了卡林頓是正確的。如今，我們知道，太陽(yáng)耀斑爆發(fā)引起的太陽(yáng)風(fēng)暴，是一種從太陽(yáng)大氣上層爆發(fā)出來(lái)的太空風(fēng)暴，大量的帶電粒子以極高的速度吹向太陽(yáng)系空間。如果太陽(yáng)風(fēng)暴恰好朝著地球吹來(lái)，在到達(dá)地球附近空間時(shí)，就會(huì)在地球上造成一系列事件。

在卡林頓發(fā)現(xiàn)太陽(yáng)耀斑爆發(fā)后幾分鐘內(nèi)發(fā)生的地磁擾動(dòng)，是一些以接近光速運(yùn)動(dòng)的高能粒子激波到達(dá)地球時(shí)引起的。隨后的電報(bào)機(jī)閃火花，著火和出現(xiàn)極光，則是由較慢運(yùn)動(dòng)的粒子觸發(fā)的，這些粒子攜帶著這次太陽(yáng)風(fēng)暴釋放的大部分能量。這后一股粒子到達(dá)地球的快慢標(biāo)志著它們被拋離太陽(yáng)時(shí)所具有的能量。通常，一次耀斑爆發(fā)之后，粒子到達(dá)地球的時(shí)間大約是30小時(shí)?？诸D事件是迄今記錄到的第二快的太陽(yáng)風(fēng)暴事件，粒子到達(dá)地球的時(shí)間只有17個(gè)半小時(shí)。最快的是1972年8月的一次太陽(yáng)風(fēng)暴，粒子到達(dá)地球的時(shí)間僅花了14個(gè)半小時(shí)。

卡林頓事件是一次超強(qiáng)事件。類似的超強(qiáng)事件在歷史上曾經(jīng)出現(xiàn)過(guò)多次，例如1989年3月的那次太陽(yáng)風(fēng)暴曾經(jīng)造成加拿大魁北克省整個(gè)配電網(wǎng)故障，而2003年10月30日特大的太陽(yáng)風(fēng)暴曾使兩顆衛(wèi)星失靈，造成全世界通信和電網(wǎng)中斷。然而，研究人員認(rèn)為，卡林頓事件的強(qiáng)度超過(guò)了上述兩次事件，是有記錄以來(lái)地球所經(jīng)歷過(guò)的最強(qiáng)的太陽(yáng)風(fēng)暴。