【簡(jiǎn)介：】貝斯特在1928年入讀美國(guó)海軍學(xué)院，并在四年后以優(yōu)異的成績(jī)畢業(yè)。他之后曾在里士滿號(hào)輕巡洋艦上服役兩年。1934年，貝斯特成為彭薩科拉海軍航空基地的海軍航空學(xué)員，并在隔年的12月
貝斯特在1928年入讀美國(guó)海軍學(xué)院，并在四年后以優(yōu)異的成績(jī)畢業(yè)。他之后曾在里士滿號(hào)輕巡洋艦上服役兩年。1934年，貝斯特成為彭薩科拉海軍航空基地的海軍航空學(xué)員，并在隔年的12月完成飛行訓(xùn)練。在完成任務(wù)后，他獲分派至駐在萊克星頓號(hào)航空母的第2戰(zhàn)斗機(jī)中隊(duì)，擔(dān)任F2F戰(zhàn)斗機(jī)的駕駛員。1938年6月，貝斯特成為彭薩科拉基地的飛行教練，并被指派到第五訓(xùn)練中隊(duì)。經(jīng)過(guò)一年多的教練經(jīng)歷后，貝斯特決定成為一名俯沖轟炸機(jī)機(jī)師。
1940年5月31日，貝斯特收到加入駐扎在企業(yè)號(hào)航空母艦上第6轟炸機(jī)中隊(duì)（VB-6）的命令。同月6月10日，他到達(dá)位于北島海軍航空站的中隊(duì)基地后隨即被任命為該中隊(duì)的海軍飛行官（第三指揮官）。1942年初時(shí)，大平洋戰(zhàn)爭(zhēng)爆發(fā)，貝斯特獲升遷至副主官（XO），地位僅次于其美國(guó)海軍學(xué)院的好友威廉·“霍利”·霍林斯沃思。在中途島海戰(zhàn)期間，他成為了中隊(duì)的指揮官。
貝斯特在1942年2月1日首次以俯沖轟炸機(jī)機(jī)師的身份出動(dòng)，在當(dāng)天黃昏指揮VB-6中隊(duì)空襲停泊在瓜加林環(huán)礁的日軍船艦，并在午夜之前帶領(lǐng)八架來(lái)自VB-6和一架來(lái)自VS-6的SBD無(wú)畏式俯沖轟炸機(jī)轟炸塔羅阿島和馬洛埃拉普環(huán)礁。同月24日，貝斯特作為企業(yè)號(hào)航空兵大隊(duì)的其中一員空襲威克島，隔月4日則參與轟炸馬庫(kù)斯島的行動(dòng)。在這些轟炸任務(wù)結(jié)束后，企業(yè)號(hào)返回珍珠港并在4月中旬的杜立德空襲期間與大黃蜂號(hào)航空母艦會(huì)合。企業(yè)號(hào)、大黃蜂號(hào)和約克城號(hào)航空母艦都被征召參加中途島海戰(zhàn)。
1942年6月4日早晨，在收到多架水上飛機(jī)的報(bào)告后，企業(yè)號(hào)在當(dāng)天7時(shí)06分開(kāi)始允許其戰(zhàn)機(jī)群升降。然而各中隊(duì)攻擊各自目標(biāo)，并相繼獨(dú)自遇到日軍的戰(zhàn)機(jī)，只有俯沖轟炸機(jī)群集中在一起，且在早上9時(shí)55分與日軍戰(zhàn)機(jī)交戰(zhàn)。10時(shí)22分，企業(yè)號(hào)的俯沖轟炸機(jī)群開(kāi)始攻擊其中兩艘日本的航空母艦，分別是赤城號(hào)和加賀號(hào)。
在那時(shí)候，美軍的攻勢(shì)極度混亂，所有34位SBD無(wú)畏式俯沖轟炸機(jī)都集中火力在加賀號(hào)上，而無(wú)人攻擊赤城號(hào)。貝斯特上尉注意到這一點(diǎn)后與其兩架僚機(jī)分頭行動(dòng)，獨(dú)自一人向赤城號(hào)展開(kāi)攻擊。
10時(shí)26分，貝斯特所屬中隊(duì)中有三架SBD無(wú)畏式俯沖轟炸機(jī)向赤城號(hào)發(fā)起進(jìn)攻。埃德溫·約翰·克羅格中尉在此期間投下第一枚炸彈，但未能命中；第二枚炸彈由弗雷德里克·托馬斯·韋伯少尉投下，落在赤城船尾附近的海面上，令其尾舵發(fā)生故障。最后一枚炸彈由貝斯特親自投下，擊穿飛行甲板并在停有19架九七式艦上攻擊機(jī)的上機(jī)庫(kù)中間爆炸。這枚炸彈導(dǎo)致赤城號(hào)發(fā)生大火，并在隔天凌晨5時(shí)20分被擊沉沉沒(méi)。
6月4日的晚些時(shí)候，貝斯特參與了對(duì)最后剩下的日本航母飛龍?zhí)柕目找u，并被認(rèn)為是投下其中一枚命中該艦的炸彈的機(jī)師。另一個(gè)可信性較高且新的來(lái)源指出1942年6月4日當(dāng)天，貝斯特的槍炮手詹姆斯·法蘭西斯·穆雷“看到他們的炸彈投在船中間的上層建筑上，并有火光在濃煙中閃出”，他同時(shí)也相信貝斯特是首位在一天之內(nèi)成功炸毀兩艘日本航母的美國(guó)飛行員。戰(zhàn)斗結(jié)束后，貝斯特被授予海軍十字勛章和杰出飛行十字勛章。在他于2001年逝世后，海軍上將托馬斯·辛曼·莫爾和海軍中將威廉·D·豪瑟為了表彰其非凡成就，曾嘗試向美國(guó)海軍薦舉貝斯特，希望海軍追授他榮譽(yù)勛章，但未能成功。
在貝斯特降落回企業(yè)號(hào)后，他開(kāi)始咳血。在接下來(lái)的一天內(nèi)，他的咳血持續(xù)不斷，且病情嚴(yán)重，體溫達(dá)到39度，因此被緊急送進(jìn)珍珠港醫(yī)院。回到珍珠港后，他接受航空軍醫(yī)的檢查，經(jīng)診斷后證實(shí)其患上結(jié)核病。原因是在6月4日早上的飛行，中隊(duì)的飛行高度達(dá)到兩萬(wàn)英尺，因此貝斯特下令將高度降低到15,000英尺。在此期間，他座駕的二氧化碳過(guò)濾器因任務(wù)時(shí)間過(guò)長(zhǎng)的關(guān)系而過(guò)熱，而過(guò)濾器中用于去除二氧化碳的物質(zhì)是高腐蝕性的氫氧化鈉。如果過(guò)濾器出現(xiàn)過(guò)熱的情況，機(jī)師便有可能經(jīng)過(guò)呼吸面罩吸入氫氧化鈉煙霧。過(guò)去的某個(gè)時(shí)候，貝斯特患上了潛伏性結(jié)核病，而這個(gè)疾病已經(jīng)以非活性狀態(tài)在肺部存在了很多年。這次吸入的腐蝕性煙霧致使他患上吸入性肺炎，并腐蝕掉了結(jié)核性肉芽腫，使該非活性有機(jī)體轉(zhuǎn)化成活性的形式，從而導(dǎo)致貝斯特的潛伏性結(jié)核感染發(fā)展為結(jié)核病。
貝斯特之后從珍珠港醫(yī)院轉(zhuǎn)移至科羅拉多州奧羅拉的菲茨西蒙斯陸軍醫(yī)院，并在那里接受肺結(jié)核的適當(dāng)治療。貝斯特在1943年9月出院，并在1944年以100%殘障率從美國(guó)海軍退役。
貝斯特從美國(guó)海軍退役后便移居至加利福尼亞州圣塔莫尼卡，之后亦在那里渡過(guò)余生。他出院后在道格拉斯飛行器公司的一個(gè)小型研究部門(mén)工作，該部門(mén)隨后1948年12月被蘭德公司收購(gòu)，貝斯特也因如此成為蘭德公司的職員，并在1975年3月以資訊安全部部長(zhǎng)的身份退休。2001年10月28日，貝斯特逝世，終年91歲，并被安葬在阿靈頓國(guó)家公墓。
美國(guó)歷史很年輕，卻注意在現(xiàn)實(shí)生活中塑造英雄，當(dāng)然英雄最好的制造工廠，只能在戰(zhàn)爭(zhēng)中才有可能。當(dāng)過(guò)往的點(diǎn)點(diǎn)滴滴都融注于歷史，或說(shuō)與歷史的特定瞬間發(fā)生關(guān)聯(lián)，某個(gè)人的生活經(jīng)歷從此便會(huì)成為符號(hào)化，而被一次次大書(shū)特書(shū)。
也許你，Richard Halsey Best，因?yàn)樘窖髴?zhàn)爭(zhēng)，一天之間擊沉過(guò)日軍兩艘航母，要注定永載美國(guó)史冊(cè)。年輕的美國(guó)文化，非常珍視這一切，生而不過(guò)一名農(nóng)夫，死卻被葬進(jìn)阿靈頓國(guó)家公墓。
他是航母上的一名出色的飛行員，發(fā)生于1942年6月的中途島海戰(zhàn)，他率領(lǐng)的中隊(duì)，沒(méi)有放過(guò)海面上的赤城號(hào)航母，在擊沉它以后，接著攻擊加賀號(hào)，一發(fā)即擊沉，他投下安鈕的一刻，成為壓垮加賀號(hào)的最后一根稻草。
實(shí)事上不會(huì)這樣，電影的表現(xiàn)形式為得吸引眼球，非如此不足以表現(xiàn)他這個(gè)主角，就是真實(shí)的場(chǎng)面，他的表現(xiàn)也可說(shuō)上佳，得到同伴們的承認(rèn)。所以電影如此表現(xiàn)于他，一天擊毀兩艘航母的傳奇，并非全是故事。真實(shí)的人物，他一天也沒(méi)離開(kāi)過(guò)飛行，正是出色的飛行員，戰(zhàn)爭(zhēng)發(fā)生時(shí)，他是航母艦載機(jī)中隊(duì)的指揮官，如此而已。擊沉航母的第二天，很不幸，他患上了肺結(jié)核，治療無(wú)效不得已退出現(xiàn)役，就職于道格拉斯公司，過(guò)完了人生的后半生。
壽命不算短，活到2001年去世時(shí)已是91歲的高齡，然而榮譽(yù)屬于它，正因?yàn)橐惶熘畠?nèi)有擊沉兩艘航母的戰(zhàn)績(jī)。
