【簡介：】1981年初，經(jīng)過十年的研制開發(fā)，“哥倫比亞”號終于建造成功，它是第一架用于在太空和地面之間往返運送宇航員和設(shè)備的航天飛機。它第一次飛行的任務只是測試它的軌道飛行和著陸能

1981年初，經(jīng)過十年的研制開發(fā)，“哥倫比亞”號終于建造成功，它是第一架用于在太空和地面之間往返運送宇航員和設(shè)備的航天飛機。它第一次飛行的任務只是測試它的軌道飛行和著陸能力。在太空飛行54小時，環(huán)繞地球飛行36周之后航天飛機安全著陸?！案鐐惐葋啞碧柺且?8世紀初第一艘環(huán)繞地球航行的美國輪船的名字命名的，在下一架航天飛機，“挑戰(zhàn)者”號建成之前，“哥倫比亞”號又進行了四次飛行。 “哥倫比亞”號最出名的幾次飛行 在過去的15年中，“哥倫比亞”號完成了多項任務。在1983年進行了第六次飛行過程中，它運載著歐洲建造的太空實驗室進行了10天的研究。在1986年第七次飛行中，機組人員中有富蘭克林?張迪亞斯(張福林)(第一位西班牙裔美國宇航員)和比爾?尼爾森(第一位進入太空的美國國會議員)。“哥倫比亞”號取得的成就還包括：將許多顆民用和軍用衛(wèi)星送入太空，回收了需要修理的衛(wèi)星，進行了進一步的空間實驗室實驗。到1996年4月止，“哥倫比亞”號已經(jīng)進行了19次飛行。 美國哥倫比亞號航天飛機失事 7宇航員罹難 美國當?shù)貢r間2月1日，載有七名宇航員的美國哥倫比亞號航天飛機在結(jié)束了為期16天的太空任務之后，返回地球，但在著陸前發(fā)生意外，航天飛機解體墜毀。 美東時間上午九9點(北京時間22:00)，也就是在哥倫比亞號著陸前16分鐘，該機突然從雷達中消失。 電視圖像顯示，解體的哥倫比亞號在德州的上空劃出了數(shù)條白色的軌跡。 美國航空航天局并沒有立即宣布包括一名以色列宇航員在內(nèi)的全體船員已經(jīng)遇難，但是肯尼迪機場現(xiàn)在已經(jīng)降下半旗。目前在德州地區(qū)尋找哥倫比亞號殘骸的工作仍在繼續(xù)，航空航天局已經(jīng)向民眾發(fā)出警告，不要接觸任何碎片，因為在航天飛機引擎上覆有毒性極強的化學涂料。 哥倫比亞號進行緊急著陸的航空可能性是不存在的，航天局的發(fā)言人凱勒-赫爾林向CNN表示：“在當時的情況下，恐怕哥倫比亞號根本沒有選擇的機會?！? 事發(fā)之后，布什總統(tǒng)立即結(jié)束了戴維營的短暫休假，返回了白宮，密切關(guān)注事態(tài)的進一步發(fā)展。 哥倫比亞號是美國現(xiàn)有的四架航天飛機中服役時間最長的，此次的意外事件使人們回想起了1986年1月28日挑戰(zhàn)者號的失事，當時機上七名宇航員全部罹難。 聯(lián)邦調(diào)查局發(fā)言人安吉拉-貝爾表示，目前沒有直接證據(jù)顯示此次事件與恐怖分子有關(guān)。 哥倫比亞號發(fā)生意外時的飛行高度為203,000英尺，時速為12,500英里。 航空航天局的發(fā)言人凱瑟琳-沃森向全國公共廣播網(wǎng)表示：“目前所有的飛行控制器都在努力尋找能夠說明到底發(fā)生了什么問題的數(shù)據(jù)?！钡诒粏柤笆欠衲軌蛴杏詈絾T幸存時沃森流下了眼淚。 此次在哥倫比亞號上遇難的七名宇航員分別是：里克-赫茲本德、威廉-麥克庫爾、麥克爾-安德森、大衛(wèi)-布朗、凱爾帕娜-喬拉、勞里爾-克拉克以及以色列人伊蘭-拉蒙。 以色列總理沙龍表示：“此次事件對于兩國政府、兩國人民以及遇難宇航員的家庭來說都是一個巨大的悲劇?！? “哥倫比亞”號航天飛機的最后時刻全記錄 北京時間2003年2月5日晨，美國航空航天局(NASA)向媒體提供的“哥倫比亞”號航天飛機2月1日遭遇滅頂之災前最后時刻的太空經(jīng)歷，以下是時刻表內(nèi)容(為方便讀者，我們將原來的美國東部時間和格林威治時間轉(zhuǎn)換成北京時間)： 北京時間20時00：“哥倫比亞”號在距地面280公里的軌道上繞地球飛行，乘務人員得到休斯頓地面任務控制中心的綠燈信號，開始做重新返回地球大氣層的最后準備。 北京時間20時49分，NASA向“哥倫比亞”號發(fā)出開始降落重新定位指令。當時，佛羅里達的卡納維拉爾角降落帶的上空有霧。 21時09分，天空上的霧散去。返回飛行指揮官勒魯瓦?卡恩向“哥倫比亞”號發(fā)出離開地球軌道指令。 21時15分，“哥倫比亞”號飛臨印度洋上空。這時，“哥倫比亞”號上的小型方向控制用火箭發(fā)動機打開，時間為3分鐘。航天飛機的尾部向著地球，開始降落。 21時23分，慣性制導電腦的自動導航系統(tǒng)指揮航天飛機調(diào)整為前端在前、尾翼向下的姿勢。 21時32分，輔助動力裝置被打開，以便向控制航天飛機副翼和起落架的水壓系統(tǒng)增加壓力。 21時42分，“哥倫比亞”號到達位于太平洋上空144公里的位置，這時的火箭發(fā)動機以每小時27,000公里(聲速的25倍)的速度工作著。 21時44分，“哥倫比亞”號開始“進入大氣層”，其前端向上抬升，保持一個40度的仰角，這樣，航天飛機外的陶瓷阻熱瓦能夠承受飛機進入濃厚大氣層時與大氣層摩擦產(chǎn)生的所有熱量。陶瓷阻熱瓦開始升溫。 21時46分，“哥倫比亞”號距地面只有102公里了，并準備在30分鐘內(nèi)著陸，逐漸地，它穿越加利福尼亞、內(nèi)華達、新墨西哥、亞利桑那、得克薩斯、路易斯安那州的墨西哥灣沿岸，最后到達佛羅里達州上空。 21時49分，“哥倫比亞”號開始按原計劃逐漸減緩飛行速度，它的前端超著右側(cè)飛行。 21時52分，“哥倫比亞”號越過加利福尼亞海岸。休斯頓地面任務控制中心的控制記錄顯示，航天飛機的左側(cè)起落架溫度發(fā)生輕微異常變化。三個水壓熱傳感器顯示的左側(cè)起落架溫度在華氏40到60度(攝氏8至15度)之間。 21時53分，航天飛機左翼第4個傳感器顯示溫度仍在上升。 21時54分，整個機身的溫度因左翼溫度上升而上升了攝氏15度。 21時55分，“哥倫比亞”號飛臨內(nèi)華達沙漠上空。 21時56分，“哥倫比亞”號飛臨亞利桑那州南部上空。 21時57分，在飛臨新墨西哥州上空時，仍受自動導航系統(tǒng)控制的航天飛機開始向左偏轉(zhuǎn)，速度再次下降。休斯頓地面任務控制中心失去與航天飛機左翼溫度傳感器數(shù)據(jù)傳輸之間的聯(lián)系。 21時58分，航天飛機左側(cè)一種無法解釋清楚的力量推動“哥倫比亞”號向左滾動，配平滾動穩(wěn)定器自動打開，試圖修正航天飛機的降落位置。 21時59分，航天飛機上的機載電腦試圖通過啟動2部偏航噴氣推進器進一步修正自己的位置。在距離地面61公里的高度、“哥倫比亞”號以時速21,000公里的速度進入得克薩斯上空。休斯頓地面任務控制中心記錄下了最后的無線電聯(lián)絡(luò)信號：“哥倫比亞，這里是休斯頓。我們看到你們的輪胎壓力信息，但沒有抄下你們最后的數(shù)據(jù)?！? 過了片刻，“哥倫比亞”號機長里克?赫斯本德回答：“收到，但……” 聽到一陣噪音短波之后，地面與“哥倫比亞”號便失去了聯(lián)系。 22時0分，在失去所有無線電聯(lián)系的情況下，休斯頓地面任務控制中心繼續(xù)在雷達上跟蹤著“哥倫比亞”號。地面目擊人員報告稱，他們看到“哥倫比亞”號碎裂成無數(shù)小塊，在天空拖過一條長長的白煙。 22時16分，在“哥倫比亞”號航天飛機的預定著陸時間，美國國家航空航天局正大啟動事故應急計劃。美國第二架航天飛機：“挑戰(zhàn)者號”1982年，“挑戰(zhàn)者”號成為美國宇航局的第二架航天飛機。航天飛機(正式名稱為空間運輸系統(tǒng))由軌道飛行器、固體燃料火箭推進器和外燃燒箱共同構(gòu)成。軌道飛行器是一種用來在太空和地面之間往返運送宇航員和設(shè)備的帶有機翼的太空飛機。由于它悲慘的結(jié)局，“挑戰(zhàn)者”號這個名字在全世界的知名度可能比其他航天飛機都要大?！疤魬?zhàn)者”號進行了9次飛行，第一次是1983年4月，最后一次(飛機失事)是在1986年。 在第一次飛行過程中，“挑戰(zhàn)者”號將一顆跟蹤和數(shù)據(jù)中繼衛(wèi)星送入太空。兩個月之后，“挑戰(zhàn)者”號又進行了一次飛行。機組人員中有薩麗?賴德，她是第一次進入太空的美國女宇航員?！疤魬?zhàn)者”號第三次飛行的機組人員中包括蓋伊?布魯福德，他是第一位進入太空的非洲裔美國人。在它各次飛行行動期間，“挑戰(zhàn)者”號將歐洲的太空實驗室以及數(shù)顆軍事和科學衛(wèi)星送入軌道。 “挑戰(zhàn)者號”航天飛機失事 1986年1月28日是寒冷的一天，在美國佛羅里達的卡那維拉爾角，比天氣更讓人心寒的是挑戰(zhàn)者號航天飛機發(fā)生的悲劇。 這天早晨，成千上萬名參觀者聚集到肯尼迪航天中心，等待一睹挑戰(zhàn)者號騰飛的壯觀景象。上午11時38分，聳立在發(fā)射架上的挑戰(zhàn)者號點火升空，直飛天穹，看臺上一片歡騰。但航天飛機飛到73秒時，空中突然傳來一聲悶響，只見挑戰(zhàn)者號頃刻之間爆裂成一團桔紅 色火球，碎片拖著火焰和白煙四散飄飛，墜落到大西洋。挑戰(zhàn)者號發(fā)生爆炸，全世界為之震驚。 7名宇航員在這次事故中罹難，包括兩名女宇航員。其中特別引人注目的是第一次以平民身份參加太空飛行的女教師麥考利夫。原計劃她將在太空給她的學生進行現(xiàn)場授課，不幸的是麥考利夫壯志未酬，獻出了寶貴的生命。根據(jù)調(diào)查這一事故的總統(tǒng)委員會的報告，爆炸是一個O型封環(huán)失效所致。這個封環(huán)位于右側(cè)固體火箭推進器的兩個低層部件之間。失效的封環(huán)使熾熱的氣體點燃了外部燃料罐中的燃料。O型封環(huán)會在低溫下失效，盡管在發(fā)射前夕有些工程師警告不要在冷天發(fā)射，但是由于發(fā)射已被推遲了5次，所以警告未能引起重視。 挑戰(zhàn)者號飛機是肯尼迪航天中心的第二架航天飛機。它以航行于大西洋和太平洋上的英國研究船挑戰(zhàn)者號而命名。也許有人還記得阿波羅17號登月艙也叫挑戰(zhàn)者號。就像它的前輩一樣，航天飛機挑戰(zhàn)者號也為人類的航天事業(yè)做出了巨大貢獻。 1982年7月，挑戰(zhàn)者號航天飛機成為美國可再度使用的帶冀航天器，共成功完成了九次航天飛行任務。1986年1月28日美國的挑戰(zhàn)者號航天飛機乘載七名宇航員，進行航天飛機的第10次飛行。在挑戰(zhàn)者號十次的飛行任務中，共繞軌道飛行987次，太空停留時間累積69天。 挑戰(zhàn)者號的失事曾使美國的航天事業(yè)受到沉重打擊，航天飛機在以后的3年中停止了飛行。但是，在總結(jié)了挑戰(zhàn)者號的教訓之后，人類對太空的探測仍在繼續(xù)。從航天飛機恢復飛行至今，已執(zhí)行了76次飛行任務，包括組建國際空間站。挑戰(zhàn)者號的宇航員是人類航天事業(yè)的先驅(qū)。 參加這次航天飛機的宇航員一共有七人。他們是：機長弗朗西斯?斯科比，四十六歲；駕駛員邁克爾?史密斯，四十歲；宇航員朱迪恩?雷斯尼克，三十六歲；羅納德?麥克奈爾，三十五歲；埃利森，鬼冢，三十九歲；格里高利?杰維斯，四十一歲；女教師克里斯塔?麥考利夫，三十七歲。美國第三架航天飛機：發(fā)現(xiàn)號“發(fā)現(xiàn)”號航天飛機軌道飛行器是以18世紀美國探險家詹姆斯?庫克的小船的名字命名的。他駕駛著這艘小船在南太平洋航行，成為第一個踏上夏威夷群島的非土著居民。“發(fā)現(xiàn)”號航天飛機是美國建造的第三架航天飛機，前兩架是“哥倫比亞”號和“挑戰(zhàn)者”號。“發(fā)現(xiàn)”號航天飛機的第一次飛行是在1984年8月，總計飛行了21次，比任何其它航天飛機飛行次數(shù)都多。 引人注目的成就 在“發(fā)現(xiàn)”號航天飛機完成的各項任務中，部署哈勃空間望遠鏡可能是最出名的一項。1995年，“發(fā)現(xiàn)”號又一次成為了頭條新聞。它在第一位女航天飛機駕駛員――M?柯林斯的操縱下飛過了“和平”號空間站。“發(fā)現(xiàn)”號還部署了幾顆軍事和研究衛(wèi)星(包括其它國家的衛(wèi)星)。修理了出現(xiàn)故障的衛(wèi)星并首次把一位美國參議院――猶他州的杰?加納送入太空。以下是“發(fā)現(xiàn)號”航天飛機歷年來執(zhí)行任務一覽表： 日 期 任務代號 具體任務1984年8月30日 STS-41-D 發(fā)射兩顆通訊衛(wèi)星1984年11月8日 STS-51-A 發(fā)射兩顆通訊衛(wèi)星1985年1月24日 STS-51-C 為美國國防部發(fā)射一顆電子情 報衛(wèi)星1985年4月12日 STS-51-D 發(fā)射兩顆通訊衛(wèi)星1985年6月17日 STS-51-G 發(fā)射兩顆通訊衛(wèi)星1985年8月27日 STS-51-I 發(fā)射三顆通訊衛(wèi)星1988年9月29日 STS-26 發(fā)射一顆跟蹤與資料中繼衛(wèi)星 1989年3月13日 STS-29 發(fā)射一顆衛(wèi)星1989年11月22日 STS-33 發(fā)射一顆ELINT衛(wèi)星1990年4月24日 STS-31 發(fā)射“哈伯”太空望遠鏡1990年10月6日 STS-41 發(fā)射“尤里西斯”太陽探測器1991年4月28日 STS-39 為美國國防部發(fā)射675號衛(wèi)星1991年9月12日 STS-48 搭載大氣層研究衛(wèi)星1992年1月22日 STS-42 搭載國際微重力實驗室1992年12月2日 STS-53 搭載美國國防部委托的部分設(shè)施1993年 4月8日 STS-56 搭載二號大氣實驗室1993年 9月12日 STS-51 發(fā)設(shè)通訊技術(shù)衛(wèi)星1994年 2月3日 STS-60 搭載真空尾跡屏罩設(shè)備1994年9月9日 STS-64 進行太空技術(shù)實驗1995年2月3日 STS-63 與“和平號”太空站會合1995年7月13日 STS-70 發(fā)射第七顆TDRS衛(wèi)星1997年2月11日 STS-82 維修“哈伯”太空望遠鏡1997年8月7日 STS-85 運送低溫紅外線望遠鏡1998年6月2日 STS-91 與“和平號”太空站會合1998年10月29日 STS-95 太空飛行1999年5月27日 STS-96 國際太空站補給任務1999年12月19日 STS-103 維修“哈伯”太空望遠鏡2000年10月11日 STS-92 國際太空站組裝任務2001年3月8日 STS-102 國際太空站的人員輪換任務2001年8月10日 STS-105 國際太空站人員與補給運送任務美國第四架航天飛機：亞特蘭蒂斯號1985年，“亞特蘭蒂斯”號成為美國宇航局的第四架航天飛機?！皝喬靥m蒂斯”號是以美國第一艘遠洋船舶的名字命名的，這艘輪船從1930年到1966年在馬薩諸塞州的伍茲霍爾海洋研究所被用來進行研究?！皝喬靥m蒂斯”號航天飛機重77.7噸，它在1985年10月和1996年3月之間進行了16次飛行。 “亞特蘭蒂斯”號航天飛機的第一次飛行是美國空軍的一次機密行動，它把兩顆國防 通信衛(wèi)星送入太空。這架航天飛機一些更加引人注目的飛行行動包括1989年將“伽利略”號和“麥哲倫”號行星探測器送入太空和1991年將康普頓伽馬射線觀測臺送入太空。1996年，“亞特蘭蒂斯”號航天飛機將美國宇航員莎朗?露西德送到俄羅斯的“和平”號空間站，露西德在空間站上停留了6個月，打破了太空停留時間的記錄，之后“亞特蘭蒂斯”號航天飛機又把她接回了地面。 美國第五架航天飛機：奮進號“奮進”號是美國宇航局最新建造的一家航天飛機軌道飛行器。它是由美國宇航局于1991年建造，用來替代1986年在爆炸中被毀壞的“挑戰(zhàn)者”號?！皧^進”號是以18世紀英國探險家詹姆斯?庫克的考察船的名字命名的?！鞍l(fā)現(xiàn)”號高36.6米，寬23.4米，重71噸，造價超過20億美元。它是美國宇航局建造的四架航天飛機之一，也是還在使用當中的航天飛機之一。其它兩架分別是“發(fā)現(xiàn)”號和“亞特蘭蒂斯”號。 與前幾架航天飛機的不同之處 “奮進”號航天飛機除了電子設(shè)備有所改進之外，在尾部還增加了一個降落傘，可以縮小著陸后在跑道上滑行的距離。

　　美國是世界上較早開展航天活動的國家，活動規(guī)模和技術(shù)水平居世界前列?！　“l(fā)展概況　　20世紀初，R.H.戈達德開始研究和試驗固體火箭，后發(fā)表著作論證向月球發(fā)射火箭的可能性。1921年，他轉(zhuǎn)向研究液體火箭發(fā)動機，并于1926年發(fā)射了世界上第一枚以液氧、汽　　油為推進劑的液體火箭。1936年，加利福尼亞理工學院的T. von卡門等人也開始研制液體火箭。第二次世界大戰(zhàn)結(jié)束后，美國在繳獲的德國V―2火箭的基礎(chǔ)上開始研究大型火箭和導彈。陸軍在W.von布勞恩等德國專家的幫助下，于1945年發(fā)射了V―2火箭，1949年開始研制“紅石”彈道導彈，1954年制定用“丘辟特”C火箭(“紅石”導彈作為第一級)發(fā)射衛(wèi)星的“軌道器”計劃。美國海軍利用V―2火箭技術(shù)研制“海盜”號探空火箭，并從l949年開始飛行試驗。美國空軍于1954年開始研制“宇宙神”洲際彈道導彈，并提出以這種導彈為基礎(chǔ)發(fā)射衛(wèi)星的方案。為了不影響彈道導彈的研制，美國決定由海軍以“海盜”號探空火箭為基礎(chǔ)，研制發(fā)射衛(wèi)星的“先鋒”號運載火箭。1957年蘇聯(lián)成功發(fā)射人造衛(wèi)星，促使美國在執(zhí)行“先鋒”號計劃的同時抓“軌道器”計劃。1958年1月31日用“丘辟特”C火箭(改名“丘諾”1號火箭)成功發(fā)射美國第一顆人造衛(wèi)星“探險者”1號。為了加速發(fā)展航天事業(yè)，美國在1958年2月成立了國防部高級研究計劃局，并在同年10月成立主管民用航天活動的國家航空航天局。從1961年開始實施“阿波羅”登月計劃，1969年7月首次把兩名宇航員送上月球，并安全返回地球。從1972年起，美國航天活動的重點轉(zhuǎn)向開發(fā)和利用近地空間，并開始研制航天飛機。1982年11月航天飛機進行首次商業(yè)飛行?！　∶绹暮教旎顒影ㄜ娪煤兔裼脙蓚€部分，分別由國防部和國家航空航天局負責。國防部和國家航空航天局均有獨立的科研和試驗機構(gòu)、發(fā)射基地和測控系統(tǒng)，并與政府其他部門、高等院校和私營企業(yè)廣泛協(xié)作。美國主要的航天器發(fā)射場是空軍東靶場、西靶場和國家航空航天局的肯尼迪航天中心。從1958年到1984年底，美國使用了8種運載火箭：“先鋒”號、“丘諾”號、“紅石”號、“雷神”號、“宇宙神”號、“偵察兵”號、“大力神”號、“土星”號和航天飛機，共發(fā)射了1019個航天器，居世界第二位，耗資約1700億美元?！　∪嗽煨l(wèi)星應用　　從1958年至1984年底，美國共發(fā)射人造地球衛(wèi)星923顆，包括科學衛(wèi)星、技術(shù)試驗衛(wèi)星和應用衛(wèi)星，其中應用衛(wèi)星約占加呢。60年代初和以后，相繼發(fā)射了偵察衛(wèi)星、氣象衛(wèi)星、導航衛(wèi)星和測地衛(wèi)星。1964年8月19日發(fā)射了世界第一顆地球靜止軌道試驗通信衛(wèi)星，使衛(wèi)星通信進入實用階段。從70年代起，預警衛(wèi)星、地球資源衛(wèi)星相繼投入使用。到80年代，在繼續(xù)改進原有幾種應用衛(wèi)星的同時，又發(fā)射了廣播衛(wèi)星、跟蹤和數(shù)據(jù)中繼衛(wèi)星等?！　≥d人航天　　從1961年至1984年底，美國先后實現(xiàn)了5項載人航天計劃，完成46次載人航天，耗費約500億美元。1961年5月A.B.謝潑德乘“水星”號飛船首次完成軌道飛行。1961年9月組建約翰遜航天中心，它的任務是設(shè)計和制造載人飛船，選拔和訓練宇航員。印年代實現(xiàn)了“水星”計劃、“雙子星座”計劃和“阿波羅”工程。通過前兩項計劃，解決了載人上天和返回的問題，試驗了飛船的軌道機動、交會、對接和宇航員出艙活動等技術(shù)，為實施“阿波羅”工程奠定了基礎(chǔ)。1969年7月至1972年12月，先后有6艘“阿波羅”號飛船完成了月球航行，12名航天員在月面上進行了科學考察。70年代美國重點實行兩項計劃：‘‘天空實驗室”計劃和航天飛機工程。1973。1974年間以“天空實驗室”為空間活動基地，先后有3批宇航員乘“阿波羅”號飛船上去工作，開展了生物學、天文學、地球資源勘測和生產(chǎn)工藝方面的實驗。航天飛機于1972年開始研制，1981年4月首次試驗，1982年11月投入使用。　　深空探測　　美國深空探測的目標是考察太陽系內(nèi)的天體和行星際空間環(huán)境，重點是月球和火星，其次是金星、水星、木星和土星。1958。1968年間先后用“先驅(qū)者”號探測器、徘徊者”號探測器、“勘測者”號探測器和“月球軌道環(huán)行器”等考察了月球，包括拍攝月面照片和分析月球土壤，為實現(xiàn)載人登月提供了科學資料。火星探測器主要有“水手”4號、“水手”6號、‘‘水手”7號和“水手’，9號以及“海盜”1號和“海盜”2號。1962年發(fā)射的“水手”2號和1967年發(fā)射的“水手”5號先后在離金星35000公里和7600公里處掠過，測量了金星的大氣密度和表面溫度。1972年3月2日和1973年4月5日發(fā)射的“先驅(qū)者”10號和“先驅(qū)者”11號分別于1973年12月和1974年12月掠過木星，探測了木星的輻射帶和大氣層，拍攝了木星極區(qū)的照片?！跋闰?qū)者”10號于1986年穿過冥王星的平均軌道，成為飛離太陽系的第一個航天器。1977年發(fā)射的“旅行者”l號和“旅行者”2號于1979年飛臨木星，首次臨近觀測了木星環(huán)、大紅斑和3顆木星衛(wèi)星。然后又于1980年和1981年先后飛近土星，拍攝了土星的照片，提供了關(guān)于土星環(huán)結(jié)構(gòu)的新資料并發(fā)現(xiàn)了土星的新衛(wèi)星。